Dans mon dernier article, je vous emmenais à Biarritz pour une escapade gourmande. Aujourd’hui, c’est dans une autre station balnéaire du pays basque que je vous donne rendez-vous. Entre visites et gourmandises, c’est parti pour une journée bien remplie à St Jean de Luz et ses alentours !
OÙ SE GARER À ST JEAN DE LUZ ?
Pour profiter de votre journée à St Jean de Luz sans vous ruiner et sans stress de devoir alimenter les parcmètres toutes les 2h, voici un bon plan. Derrière la gare se cache un grand parking où vous pourrez vous garer gratuitement. Autrement les rues alentours en vous éloignant un peu du centre sont également gratuites. En seulement quelques minutes à pied, on rejoint le centre-ville pour attaquer la journée avec un bon petit déjeuner !
UN PETIT DÉJEUNER BASQUE CHEZ AKEITA COFFEE
Akeita coffee est à mi-chemin entre le café local avec ses tables dressées comme chez mamie et le coffee shop à la mode qui propose des açaï bowls. Dans cette ambiance unique où les locaux croisent les touristes, les gérants des lieux, très accueillants, servent un petit déjeuner régional qui vaut le déplacement. Pas toujours facile de trouver un petit déjeuner autre que café et croissant et qui ne soit pas non plus un brunch.
Akeita tient la bonne formule avec son omelette parfaitement cuisinée, accompagnée de jambon de Bayonne et de fromage de brebis d’excellente qualité. Le tout avec un très bon café. Une adresse recommandable également pour la pause déjeuner ou le goûter : ce coffee shop propose des tartes, salades, gâteaux, smoothies, milkshakes ainsi que des açaï bowls. La note : 18 € à 2 pour 2 assiettes salées et 2 cafés americano.
QUE FAIRE À ST JEAN DE LUZ ?
Culture, shopping, baignades, balade en mer, gastronomie… Les activités ne manquent pas non plus ici. Après avoir pris des forces, que diriez-vous d’une balade sur la plage ? Pour ça, rendez-vous sur la Promenade Jacques Thibaud. Un passage aménagé qui commence au niveau du port et qui se termine à l’autre bout de la plage. D’un côté, on apprécie l’océan et une grande plage de sable, de l’autre des grands bâtiments à l’architecture basque.
En continuant la balade dans la ville, j’ai aussi beaucoup aimé les différentes façades aux colombages de couleur. C’est aussi l’occasion de faire un peu de shopping dans les boutiques locales. Bouquet de chocolat à l’Atelier du chocolat, douceurs basques chez Pariès et Maison Adam, mais aussi linge basque (sets de table, nappes, serviettes de toilette, torchons…). Il y en a pour tous les goûts !
Après avoir parcouru la rue Gambetta, un peu d’histoire. Saviez-vous que Louis XIV avait une demeure à St Jean de Luz ? Dans la maison de Louis XIV, j’ai appris que le roi de France avait séjourné 1 mois dans la ville, en vue de son mariage avec Marie-Thérèse, Infante d’Espagne. Dans cette demeure historique, un guide fait découvrir des pièces à la décoration bien entretenue, en ponctuant la visite avec des anecdotes intéressantes. Entrée 6,50 €.
MACARON ET GÂTEAU BASQUE MÉMORABLES À LA MAISON ADAM
En ressortant sur la place Louis XIV, mon regard est attiré par une belle adresse. A la Maison Adam, fondée en 1660 quand même, la spécialité c’est le macaron basque. Il se présente en demi-coque, simplement, sans garniture. Mais quel plaisir d’y goûter ! Il se craquelle délicatement en le mordant, puis fond dans la bouche pour libérer une sensationnelle saveur d’amande.
Hautement recommandable également, le gâteau basque. Pour éviter l’horrible choix qui peut vous traverser l’esprit, faites comme moi, prenez 2 gâteaux individuels. L’un à la cerise, l’autre à la crème. Vous m’en direz des nouvelles… J’avoue ne pas savoir lequel préférer : les 2 sont généreux, la pâte est craquante et collante en même temps, la confiture à la cerise est terrible, la crème a un délicat parfum de rhum. Pour moi, ce sont les meilleurs gâteaux basques que je connaisse !
BALADE SPECTACULAIRE SUR LA CORNICHE BASQUE
Après la ville, la nature. En reprenant la voiture, direction la corniche basque à quelques kilomètres. Ce site naturel s’étend du fort de Socoa jusqu’à Hendaye sur 10 km environ. De notre côté, nous nous sommes garés non loin de la maison de la corniche pour attaquer une mini randonnée sur le sentier pédestre aménagé. Après avoir croisé quelques moutons, la vue sur l’océan, les falaises et les criques est incroyable ! Rassurez-vous, le chemin a beau être quasiment à flanc de falaise, des bosquets coupent toute sensation de vertige.
VISITE DU CHÂTEAU ABBADIA
Non loin de là, le château observatoire Abbadia trône fièrement sur les hauteurs d’Hendaye. Dans cette immense demeure du 19ème siècle conçue par Viollet le Duc, j’ai apprécié tout autant l’intérieur richement décoré et bien conservé, que l’extérieur à l’architecture néo-gothique.
Durant la visite guidée d’une heure environ, on fait d’abord connaissance avec Antoine d’Abbadie, scientifique passionné d’astronomie. Puis on navigue de pièce en pièce, pour y apprécier notamment une gigantesque bibliothèque, un bel escalier hélicoïdal et un observatoire d’astronomie. Enfin, même si le parc n’a pas de jardins sculptés comme on pourrait l’imaginer, les vues sur l’imposante bâtisse et sur Hendaye en contrebas sont remarquables. Entrée 9,50 €.
HALTE À GUÉTHARY
Et pour finir la journée, en remontant sur Biarritz où nous avions notre point d’attache pour les vacances, petit passage à Guéthary. Dans cette petite ville en bord d’océan, on sent qu’il fait bon vivre. Après avoir observé quelques personnes jouer à la pelote basque sur la place de la mairie, j’ai beaucoup aimé le port, en contrebas de la gare. Depuis la jetée des Alcyons, on y admire les barques colorées et les vagues s’écraser sur les rochers.
De l’autre côté du port, de petites criques invitent à se relaxer au calme et à respirer l’air pur. En remontant dans le village, le Madrid est un spot idéal pour boire un verre avec une belle vue dégagée. Ce café restaurant affiche aussi de bonnes spécialités basques, ainsi que quelques chambres charmantes.
SOUVENIRS DU PAYS BASQUE
Pour prolonger le plaisir, on ramène quoi du pays basque ? Chocolat et jambon de Bayonne, piment d’Espelette, cerises d’Itxassou, Ossau Iraty, pâté et charcuterie, cidre, confitures, artisanat local et bien sûr gâteaux basques… L’Euskal Herria (pays basque) ne manque pas de spécialités ! A Espelette, j’ai notamment découvert l’Espenade, une tapenade basque à base de jambon de Bayonne, piment d’Espelette, tomate et ail. Idéal à l’apéritif !